维生素B12是一种水溶性维生素。只需少量即能产生效果。
又称为红色维生素（red vitamin）或氰钴胺。计量单位为微克（mcg——microgram，即1/1000000克）。维生素B12是唯一含有主要矿物质的维生素，很难被人体吸收。在吸收时需要与钙结合，才能有利于人体的机能活动。
维生素B12之敌
酸、碱、水、阳光、酒精、雌激素、安眠药。
一般作用
效用
维生素B12能促进红血球的形成和再生，防止贫血；
促进儿童发育，增进食欲；
增强体力；
维持神经系统的正常功能；
能使脂肪、碳水化合物、蛋白质适宜地为体内所利用；
消除烦躁不安；
促使注意力集中，增进记忆力与平衡感。
正常需要
成人的建议每日摄取维生素B12量是2mcg。妊娠期间为2．2mcg，哺乳期的女性则需要2．6mcg的摄取量。
维生素B族摄取量少，而又多吃有叶酸的食物（蔬菜）时容易造成维生素的不足。
甲状腺的机能正常时，维生素B12的吸收也能顺利进行。维生素B12缺乏症在体内蓄积的维生素B12全部耗尽的5年后才会显现出来。
建议
素食且不吃蛋和奶制品的人必须补充维生素B12；
如果您经常应酬而大量喝酒，那么补充维生素B12是非常重要的；
和叶酸一起摄取时，可使维生素B12产生最佳效果，很快就能使人恢复活力；
多吃蛋白质食物的人必须要摄取更多的维生素B12。维生素B12与其他的B族维生素和维生素A、E、C都有相辅相成的作用；
老年人经常会对维生素B12吸收困难，因此必须通过注射予以补充；
在月经期间或月经前，同时服用维生素B12和其他的B族维生素非常有益。
过量
没有发现有关维生素B12副作用的报告。若大量服用的话，也不会有大问题的。
缺乏
缺乏症
恶性贫血、脑障碍。
食物来源
在人类的饮食中，维生素B12的主要来源是动物性食物，因为植物性食物（除极少数外）都不含维生素B12。
富含维生素B12的食物
动物肝脏、牛肉、猪肉、蛋、牛奶、奶酪。
营养补品
维生素B12大部分为小肠所吸收，所以用长效的片剂较好。营养补品从50mcg到2000mcg的都有。
如果已经出现严重的维生素B12缺乏症或感觉非常疲劳时，医生通常会给患者注射维生素B12针剂，这是此时必要的补给方式。
一般每天摄取量是5～100mcg。
