目前关于白血病的病因研究显示，某个体是否发生白血病可能取决于内因、外因等多种因素相互作用的结果。据有关研究，具有以下情况者，其白血病的发生率可能高于普通人，即所谓高危"人群：
1、具某些先天性、遗传性疾病者，如Down氏综合征、Fanconi贫血、Bloom综合征患者。
2、曾受某种逆转录RNA病毒(如HTLV-I型病毒)感染者。
3、曾因某些特殊需要或意外事故而受到电离辐射者，如肿瘤或其他患者进行X线或丫射线照射或32p治疗后、受原子弹爆炸等核辐射的幸存者。
4、长期或慢性接触某些化学试剂或药物者，如苯及其衍生物、某些抗肿瘤药物如烷化剂等或某些免疫抑制剂，乙双吗啉等。
