白血病患者体内不正常的白血球(白血病细胞)大量增生，不但无法抵抗入侵人体的病菌，容易有感染，而且阻碍了血液中其他成分的新生。
贫血为最常见的早期症状，并呈进行性加重，患者面色、皮肤粘膜苍白，身体软弱无力，食欲低下。发热则是儿童白血病最常见的首发症状，一般在38.5℃以上，由于正常白细胞，尤其是成熟的粒细胞缺乏，肌体的正常防御机能出现障碍，引起感染而致发热。约有半数以上的患儿伴有不同程度的出血，主要表现为鼻粘膜、口腔、牙龈及皮肤自然出血，严重者内脏、颅内出血，也往往是造成患儿的死因。
小儿急性白血病还会有骨头关节疼痛及骨骼病变的症状。进行血化验检查，相关项目的数据会异常改变，大多数患儿有白细胞增多，几万至几十万，骨髓白细胞呈显著增生。
