为毛茛科植物牡丹Paeonia suffruticosa Andr.干燥根皮。产于安徽、山东等地。秋季采挖根部，除去细根，剥取根皮，晒干。生用或酒炙用。
【药性】苦、甘，微寒。归心、肝、肾经。
【功效】清热凉血，活血祛瘀。
【应用】
1．温毒发斑，血热吐衄。本品苦寒，入心肝血分。善能清营分、血分实热，功能清热凉血止血。治温病热入营血，迫血妄行所致发斑、吐血、衄血，可配水牛角、生地黄、赤芍等药用；治温毒发斑，可配栀子、大黄、黄芩等药用，如牡丹汤（《圣济总录》）；若治血热吐衄，可配大黄、大蓟、茜草根等药用，如十灰散（《十药神书》）；若治阴虚血热吐衄，可配生地黄、栀子等药用，如滋水清肝饮（《医宗己任篇》）。
2．温病伤阴，阴虚发热，夜热早凉、无汗骨蒸。本品性味苦辛寒，入血分而善于清透阴分伏热，为治无汗骨蒸之要药，常配鳖甲、知母、生地黄等药用，如青蒿鳖甲汤（《温病条辨》）。
3．血滞经闭、痛经、跌打伤痛。本品辛行苦泄，有活血祛瘀之功。治血滞经闭、痛经，可配桃仁、川芎、桂枝等药用，如桂枝茯苓丸（《金匮要略》）；治跌打伤痛，可与红花、乳香、没药等配伍，如牡丹皮散（《证治准绳》）。
4．痈肿疮毒。本品苦寒，清热凉血之中，善于散瘀消痈。治火毒炽盛，痈肿疮毒，可配大黄、白芷、甘草等药用，如将军散（《本草汇言》）；若配大黄、桃仁、芒硝等药用，可治瘀热互结之肠痈初起，如大黄牡丹皮汤（《金匮要略》）。
【用法用量】煎服，6—12g。清热凉血宜生用，活血祛瘀宜酒炙用。
【使用注意】血虚有寒、月经过多及孕妇不宜用。
【古籍摘要】
1．《神农本草经》：“主寒热，中风瘈疭、痉、惊痫邪气，除坚癥瘀血留舍肠间，安五脏，疗痈疮。”
2．《名医别录》：“下水，止烦渴，散颈下核，痈肿。”
3．《本草纲目》：“滋阴降火，解斑毒，利咽喉，通小便血滞。”
【现代研究】：
1．化学成份：本品含牡丹酚、牡丹酚苷、牡丹酚原苷、牡丹酚新苷，并含芍药苷、氧化芍药苷、苯甲酰芍药苷、没食子酸、挥发油、植物甾醇、苯甲酸、蔗糖、葡萄糖等。
2．药理作用：所含牡丹酚及其以外的糖苷类成分均有抗炎作用；牡丹皮的甲醇提取物有抑制血小板作用；牡丹酚有镇静、降温、解热、镇痛、解痉等中枢抑制作用及抗动脉粥样硬化、利尿、抗溃疡、促使动物子宫内膜充血等作用；牡丹皮能显著降低心输出量；其乙醇提取物、水煎液能增加冠脉血流量；牡丹皮水煎剂及牡丹酚和除去牡丹酚的水煎液均有降低血压的作用。所含牡丹酚及芍药苷、苯甲酰芍药苷、苯甲酰氧化芍药苷等，均有抗血小板凝聚作用；牡丹皮水煎剂对痢疾杆菌、伤寒杆菌等多种致病菌及致病性皮肤真菌均有抑制作用，
3．临床研究：用重用牡丹皮组成的复方，治疗原发性血小板减少性紫癜32例，效果尚佳（中西医结合杂志，1985，4：245）；单用牡丹皮水煎服，治疗高血压7例，近期疗效较好（辽宁医学杂志，1960，7：48）；用牡丹皮清水浸泡后的蒸馏液滴鼻，治疗过敏性鼻炎，有效率为87.1%（湖南医药杂志，1983，4：24）；用3.5%丹皮酚霜外涂皮损处，治疗急性湿疹27例，治愈8例，显效5例，好转6例（中医杂志，1983，10：19）。
