奇经八脉之一。首载于
《内经》。《素问·骨空论》、《灵枢·五音五味》、《灵枢·逆顺肥瘦》、《灵枢·动输》皆载。
《难经》作了整理与修订，并纳入奇经八脉，但诸篇所载皆不同。晋代
《针灸甲乙经》将此经脉与十二经交会穴列出。元代滑寿所著《十四经发挥》与明代
李时珍所著《奇经八脉考》有较为详细的载述。“冲”即要冲之义，表明此经脉是重要经脉，为“十二经之海”或“经络之海”、“五脏六腑之海”，又称“血海”。
循行 此经脉的循行《内经》与《难经》所载不同，综合起来应归为三支。第一支脉起始于胞中(男子为精室，女子为胞宫)，下行于腹内而出于腹股沟处之气冲，然后上行腹部与足少阴经(《难经》载与足阳明经)相并而行，到达胸中而散。第二支脉是与
任脉同出于会阴穴处，然后贯穿于脊背而上行。第三支脉出于气冲穴后，沿下肢内侧后缘，与足少阴经并行，进入膝俼窝中，潜行于胫骨(骭骨)深部，下行到达踝关节内侧跗属骨处而分作两支，一支继续下行至足心,另一支斜行入踝关节再出于跗属骨而至足背之上，进入足大趾趾缝间。关于诸篇章中有“五脏六腑之海也，五脏六腑皆禀焉，其上者，出于颃颡，渗诸阳，灌诸精”，“其下者，渗三阴”，“渗诸络而温肌肉”，“注诸络以温足胫”等，皆为此经脉之功能。又《素问·痿论》云：“冲脉者，经脉之海也，主渗灌溪谷，与阳明合于宗筋……会于气街。”其中“溪谷”指经脉与腧穴，“阳明”指足阳明胃经，“宗筋”指前阴。故冲脉与前阴密切相关(见图)。
病候 《素问·骨空论》与《难经》所载此经脉之病候只有“逆气里急”，即腹内有气上逆冲胸与腹内拘急疼痛。又冲脉为血海，与女子之月经疾患有密切关系。
交会穴 会阴(任脉)、气冲(足阳明经)、横骨、大赫、气穴、四满、中注(足少阴经)、阴交(任脉)、肓俞、商曲、石关、阴都、通谷、幽门，共14穴，左右合计28穴。
